下午茶是与茶有关的仪式，于19世纪40年代初在英国推出。下午茶演变成一种迷你餐，以遏制饥饿和晚上8点的晚餐预期。

下午茶是由三明治组成的一餐（通常精心切成“手指”），带有凝结奶油和果酱的烤饼，甜糕点和蛋糕。有趣的是，烤饼不是早期下午茶的常见特征，只是在二十世纪才被引入。

下午茶最初是为攀登社会阶层的女士们举办的私人社交活动。只有当维多利亚女王参与下午茶仪式时，它才成为更大规模的正式场合，被称为“茶会”。

这些招待会可能会有多达两百名宾客在下午4点到晚上7点之间有一个开放的“在家”邀请访问，在此期间他们可以随意出入； 这就是我们所知道的下午茶的起源。

在今天的英国，下午茶通常是偶尔放纵或庆祝特殊活动，如生日，或与一群朋友的婚礼前或婴儿洗澡派对。

在十九世纪早期，茶叶的消费量大幅增加，据说贝德福德的第七位公爵夫人安娜在下午晚些时候抱怨“有那种下沉的感觉”。当时人们通常每天只吃两顿主餐，早餐和晚餐，晚上8点左右。公爵夫人的解决方案是一壶茶和小吃，下午在她的闺房私下带走。

后来的朋友们被邀请加入她在沃本修道院的房间里， 这个夏天的练习非常受欢迎，公爵夫人回到伦敦后继续这样做，给她的朋友发卡片下午茶，要求他们和她一起喝茶，然后走路。 “ 其他社交礼仪小姐很快就接受了这个想法，并且这种做法变得足够可观，可以将其带入客厅。不久之后，所有时尚社会都在下午中午喝着茶和啃三明治。

偶尔你会看到酒店供应“下午茶”。传统上，上层阶级将在下午四点左右提供“低”或“下午”的茶，就在海德公园的时尚长廊之前。中下阶段将在当天晚些时候，五点或六点提供更多实质的“高”茶，代替晚餐。这些名字来自餐桌的高度，餐桌上供应下午茶。

许多来自海外的游客仍然认为我们是一个国家，用这首着名歌曲的话说，“三点半，一切都停下来喝茶”。可悲的是，这些天下午茶通常只是英国偶尔的奢侈品； 在乡间别墅酒店享受生日礼物，或者在城里购物的忙碌日子里享受欢迎假期。幸运的是，游客仍然可以为自己沉迷一点英国传统。

传统的下午茶菜单的内容没有固定的规则，但通常包括三明治和各种甜食。典型的菜单可能是：

精选的新鲜手指三明治

温暖的烤饼下午茶，凝结的奶油和蜜饯

各种自制蛋糕和糕点

您可以选择各种茶

许多酒店还提供套餐，包括一杯香槟和传统下午茶，或者选择额外收费的一杯香槟。