对于空军来说，战斗机就是它们的拳头，战斗机的好坏直接决定了拳头的大小，在世界战机范围来看，大家公认的世界最先进的战斗机，就是美国的F-22猛禽战斗机，世界上唯一服役的第五代隐身战斗机，虽然中国的歼20和歼31已经亮相，但预计要到2020年之后才能服役。

一、世界上最先进的战斗机，F-22猛禽战斗机

世界上最先进的战斗机主要集中在美国、英国、法国、俄罗斯和中国，这五个国家也联合国的五常，在现在这个还算太平的年代，并没有爆发世界范围的战争，这五个国家之间也不太可能爆发战争，所以各国先进的战斗机之间并没有决斗过，更何况在空战中，虽然战斗机很重要，但飞行员的人为因素更重要，所以非要评选世界最先进的战斗机，那只能凭借各国战斗机的参数进行理论上的评选。而美国作为世界上最强大的国家，美国最先进的战斗机F-22猛禽在各项参数上，都力压其他国家战斗机，理论上是世界上最先进的战斗机。

F-22“猛禽”战机F-22是世界上打击性能最好的战斗机，是美国空军的最重要机种，F-22“猛禽”是一款第五代战斗机，以其高机动性、传感器融合性、超音速巡航和致命攻击能力成为了世界最先进的战斗机。F-22“猛禽”在2014年，F-22战斗机首次进行实战。这是自2005年正式服役以来，F-22战斗机首次参加实战。

F-22最具有优势的是其未来发展的潜力，随着新型空空导弹和火控软硬件的不断升级，再加上机体侧面相控阵部件的加装，F-22的发展还将不断地推进。2008年里，F-22“猛禽”战斗机的霸主地位仍无法动摇。在电子设别、机动性、武器配备方面，F-22的优势面临苏-35BM的挑战最先进的战斗机，但F-22还拥有至关重要的隐身性能优势，这一项上足以导致苏-35BM在对抗F-22的战斗中处于下风。

具体来讲，F-22多数性能指标仍是绝大多数新型战斗机无法实现的。今年最新出现的苏-35BM在雷达和机动性能上可以勉强和F-22一拼，欧洲战斗机“台风”和“阵风”在更换相控阵雷达后在作战系统方面可以接近F-22的水准但仍需数年才能实现，但这些飞机在其他性能方面或多或少都存在严重代差最先进的战斗机，尤其在F-22最值得称谓的隐身能力和超音速巡航能力。F-22的隐身性能，足够将苏-27等三代战机的雷达探测距离降低到10～20千米的夸张程度，可以抵销三代机和三代半机的大半战力。

由于目前多数战斗机仍不具备真正的隐身能力，因此暂时没有将这个指标列入排行榜，若增添这个指标，“猛禽”的绝对优势才能更充分地体现出来。此外，F-22更加具有优势的是其未来发展的潜力，随着新型空空导弹和火控软硬件的不断升级，再加上机体侧面相控阵部件的加装，F-22的发展还将不断地推进。不过，造成F-22最大的缺陷也是其高性能导致的价格高昂，接近2亿美元的单机报价令美国人自己也望而却步。在2008年里，F-22在这方面的窘境略有一些起色，日本和以色列先后声称将不计价格采购F-22，而美国军方也不断提出增购F-22的要求。不过，美国当局仍未开放F-22的出口禁令，同时美国国会对空军增购F-22的要求仍不予采纳。