北回归线是一条假想的地理标志线，建立了标志，就使得人们能够直观地看到北回归线的客观实体，感觉到这条纬线的存在。它对天文、地理、土壤、生物、气候的科学研究具有重要的意义。

北回归线在地球表面上的总长度大约37000公里，共经过16个国家和地区。目前为止，中国是世界上建立北回归线标志碑最多的国家。北回归线横过台湾的澎湖、嘉义、南投、花莲四县。台湾共有三座北回归线标志碑，一座在西半部的嘉义县水上乡，另外两座在东半部的花莲瑞穗乡和丰滨乡。

我们参观的花莲县丰滨乡北回归线标志碑，位于台湾东海岸，滨临太平洋台湾北回归线，建在环岛公路边一片空旷地面上，高约20米，是一座塔型石碑建筑。南北两面刻有“北回归线”字样，圆柱中间有纵向狭长缝隙，北回归线正从这里通过。

“回归线”顾名思义，就是太阳照射到那里，就要往回返的意思。位于北半球称北回归线，位于南半球称南回归线。北回归线是太阳光垂直照射在地球上最北的界线，大约在北纬23.26度。每年夏至（6月22日前后）的正午12点左右，这里有一瞬的时间，能受到太阳光的垂直照射,能看到“立竿不见影”的天文现象。然后太阳直射点向南移动。南、北回归线之间的区域每年太阳直射两次，获得的热量最多，为热带。因此北回归线是热带和北温带的分界线，当两脚跨踏在塔底中央的石板上时，一脚在热带，另一脚则在亚热带（北温带）。

蒙蒙细雨台湾北回归线，天气阴沉，太阳不会光顾我们这一群陌生人。但是游客们在塔碑前，面向东方一望无际的太平洋，张开四肢乐此不疲地拍照留念，争先恐后的想留下自己身处两个季候带上的纪念靓影和日后值得回味的心理感受。

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