说到食品添加剂的作用，主要分为以下几点：

①增加食物的保藏性，防止腐败变质

据报道，各种生鲜食品在采收后由于不能及时加工或加工不当，损失可达20～30％。防腐剂和抗氧化剂可降低这种损失，增加食品的保存期，并可防止食物中毒。

食品添加剂可使食物变得更加诱人

②改善食品的感官性

食品的色、香、味、形态和质地等是衡量食品质量的指标。食品加工后，有的褪色，有的变色，风味和质地也可能有所改变，如果适当使用着色剂、香料以及乳化剂、增稠剂等，可提高食品的感观质量。

③有利于食品加工操作

在食品加工中使用澄清剂、助滤剂和消泡剂等有利于加工操作。

④保持或提高食品的营养价值

食品质量的高低与其营养价值密切相关。防腐剂和抗氧化剂在防止食品腐败变质的同时，对保持食品的营养价值方面有一定的作用。此外，向食品中加入适量的属于天然营养素范围的食品营养强化剂，可以大大提高食品的营养价值。

⑤满足其他特殊需求

例如无营养的甜味剂即可满足糖尿病患者的特殊需要。某些食品加工在真空包装后，为防止水分蒸发需要吸湿剂等。

·为什么一定要使用食品添加剂？

其实，我们能在超市购买到各式各样的食品，很大程度上归功于食品添加剂。比如防腐剂，食品工业时代之前，人们只能就近购买食品，需要长途运输或长期保存的食物只能采用腌渍、烟熏、风干、发酵等手段。防腐剂的出现使得过去难以保存的食品可以实现长途运输，甚至足不出户就能品尝到世界各地的美味。以前食用油、麻花、坚果等食品经常会有“哈喇味”，现在这种情况就少多了，这是因为我们有了抗氧化剂。而甜味剂糖精、安赛蜜、阿斯巴甜等，它们的甜度比蔗糖高得多，不但可以降低食品成本食品添加剂作用，减少能量摄入，还能够满足糖尿病人对甜食的渴望。

也许有人会好奇，为何一定要使用食品添加剂呢？其实，对于现代生活来说，食品添加剂不但重要而且必要。因为，如果没有它们，我们的生活反倒会更加危险。目前全世界范围内，因食用致病微生物污染的食品而引发疾病，是食品安全头号问题。所以如果不使用防腐剂和保鲜剂的话，肉制品、烘烤食品、方便食品、水果，甚至酱油和醋等调料品就很容易被致病微生物污染食品添加剂作用，从而危害人体健康。

而有些人不喜欢食品添加剂的食物也是带有一种传统情结的。但食品添加剂并非现代食品工业的产物，而是和人类文明历史一样的悠久。比如点豆腐用的卤水，炸油条用的明矾和小苏打，都是食品添加剂。它们早就已经成为我们日常饮食中不可或缺的一部分。

总之，正确地使用食品添加剂给我们带来了“长期储存、外表美观、味道鲜美、成本下降”等好处，而关于所有添加剂的安全性问题，我们都要记住一点，那就是“剂量决定危害”。也就是说归根结底是要看用了多大的量和吃了多少，而和使用的品种数量没有必然联系。只要符合标准的要求，食品添加剂的安全性是有保障的。