目前，市面上的平板太阳能热水器主要分为两类：一类是壁挂式太阳能热水器，另一类是“太阳能+空气能”组合的太空能热水器，两种太阳能热水器都采用平板集热器+水箱的形式，结构相似，但从实际使用效果来看，二者还是有很大的差别。

工作原理对比：

壁挂式太阳能热水器过程采用热虹吸原理，由热运动的压差形成。首先，机组通过太阳能集热板吸收太阳光中的热能，加热板中的介质受热，在热胀冷缩原理的作用下，介质密度变大，上升到集热板上部，从而进入水箱的热交换夹层平板式太阳能热水器，并将热能传递到水箱中的水，同时，介质冷却被推回到集热器中，并进入下一个循环。

太空能热水器采用太阳能与空气能多种能源组合形式，集热板吸收阳光和空气中的热量，管道中的液态制冷剂吸收热量，变成气态。再经由压缩机压缩成高温高压的液态制冷剂，最终通过水箱的微通道辐射并加热水箱中的水，然后再次返回集热板，再次吸收热量，进入下一个循环过程。

导热介质对比：

壁挂式平板太阳能热水器的导热介质主要成分是丙二醇，包含少量添加剂。丙二醇又称“防冻剂”，外观透明，无机械杂质，沸点高达110℃，抗金属腐蚀、抗气蚀，且可以防止结垢，另外，丙二醇本身也不会污染环境。一般而言，壁挂式太阳能热水器的平板集热器在长期运行的情况下，会吸收热量，这将降低微量挥发浓度并影响其热导率。因此，壁挂式平板太阳能热水器需要根据情况及时进行补液。

太空能热水器使用的介质主要是R134a环保型制冷剂，具有良好的安全性能，不易燃、不爆炸、无毒、无刺激性、无腐蚀性，纯热泵模式下可加热至65℃平板式太阳能热水器，一次添加可长期使用，在机组正常运行的情况下不会出现制冷剂泄漏的现象，更加省钱省心。

安装环境对比：

作为屋顶式太阳能热水器的升级，壁挂式平板太阳能热水器主要应用于城市高层用水，它既打破了传统屋顶式太阳能必须安装在屋顶上的局限，又解决了传统太阳能热水器非承压设计造成的高层用水不畅问题。平板集热器可以根据阳台条件，选择穿墙或壁挂式安装，水箱可置于室内，安装条件不受限，占用空间更少。

太空能热水器以大水量、节能环保为卖点，更适用于别墅和大型公寓等大型家庭，是人口众多的家庭和带浴缸的家庭首选。与壁挂式平板太阳能热水器类似，太空能热水器的集热器安装不受限，即可以安装在墙上，也可以放置在平坦、宽敞的高处；水箱往往放置在室内或半开放区域即可。

总的来说，平板太阳能热水器和太空能热水器各有各的优势，用户可根据自己的需要选择合适的热水设备。