1995年，受国家教委委托，浙江师范大学与喀麦隆雅温得第二大学签署协议，共建“喀麦隆汉语培训中心”， 1996年10月，学校选派了3位教师赴喀麦隆，负责中心的汉语教学和文化传播工作。该中心为中国政府设在非洲地区的第一个汉语培训中心，在非洲诸多国家声名远播孔子学院，被誉为“体现南南合作精神的典范”。

经过长期发展，我校先后在乌克兰（2007年）、喀麦隆（2007年）、莫桑比克（2012年）和坦桑尼亚（2013年）、美国（2020年）合作共建了5所孔子学院和3所孔子课堂，是与非洲高校合作共建孔子学院最多的国内高校。乌克兰卢甘斯克国立大学孔子学院2013年被评为“先进孔子学院”，成为乌克兰首家获此殊荣的孔子学院。喀麦隆雅温得第二大学孔子学院首创非洲地区“一院多点”的办学模式孔子学院，连续三年（2009年-2011年）被评为“先进孔子学院”，2014年被评为“全球示范孔子学院”。3位中方院长被评为“孔子学院先进个人”。

2020年学校批准设立孔子学院总部/国家汉办汉语国际推广基地——“孔子学院非洲研修中心”与“浙江省孔子学院师资选拔培训中心”。另外，我校在意大利建有中意文化交流中心和汉语教育中心。2020年学校荣获“孔子学院先进中方合作机构”称号，成为全国唯一三次荣获该荣誉称号的地方院校。

多年来，浙江师范大学积极发挥自身优势，以孔子学院为平台，主动参与汉语国际推广工作，广泛开展汉语教学和中华文化传播，形成了以孔子学院建设为中心，汉语教学中国文化推广、中外文化交流、区域问题研究齐头并进的新局面。