答案在最后，先说李先生牛肉面的由来。

李先生牛肉面就是原先的加州牛肉面。当时的那个“美国加州牛肉面大王”，生出过不少逸闻趣事，焦点在于：坊间都说美国人何时吃开牛肉面了？加州有有牛肉面吗？又是怎么开到中国了？有好事者就费力去调查澄清。然而，此面非彼面，此店非彼店，此加州非彼加州，美国加州牛肉面大王是个中国人在中国开的牛肉面店。

这么一来就清楚了，原来是商家的揽客招数，借个大牌子唬住吃面客。再往里扒更明白，一个1932年出生于重庆叫做李北祺的，14岁当了国军，1949年随军去了台湾，1970年移居美国。此前此人事迹乏善可陈，没什么值得一提的。可是去美国后却触动了发展机会，还很快到达人生巅峰。

原来此人是个吃货，痴迷中餐。去了美国就在洛杉矶搞了个“中国烹饪艺术公司”，弘扬中国美食。在他全力推广的中国菜里，牛肉面一花奇放，受到当地人热捧，每日的食客挤破门。很快获得地方高度关注，被《洛杉矶时报》给予四颗金星最高赞美，在1972年美国加利福尼亚政府主办的美食大赛中获得冠军，冠军（KING）也是“大王”的意思。于是，李北祺在同行里就有了江湖诨号“牛肉面大王”，他也以此为豪，就以“牛肉面大王”为店号，一本正经的做起牛肉面来。可见这个大王确是真的大王。

到了1987年，李北祺来到国门开放后的北京，在东四开了第一家“美国加州牛肉面大王”饭店李先生加州牛肉面，实际行动报效祖国。这个时候的李北祺，在美国的生意做的风生水起，已经开有七家店，是美国烹饪专家协会会员，他的创业经历并被写入《华人百商》。回到祖国后，他卖掉美国的所有面店，全力国内发展。至今已在各地开设八百余家面店。

如今不叫“美国加州牛肉面大王”，改叫“李先生”李先生加州牛肉面，也有故事，主要是被假冒给闹的。名气大了，假冒的就多了，防不胜防，逼的公司没办法，于老先生刚逝去不久的2008年5月1日就把名号给改了。李北祺先生于2008年1月27日仙逝，谨以此文纪念老先生对中国美食文化的杰出贡献。

再回过头说牛肉面，一碗20元，成本要多少？按着倒推法，市场餐饮成本毛利半对半的基本法则，一碗牛肉面的材料，牛肉、肉汤和面条合到10元，毛利10元包括人工、房租、水电等所有开支，营运得当，会有个一半的纯利，一碗面会挣到5块钱。当然要凭着流量支撑，流量又靠着质量和服务支撑，这就形成面店的生态环境，也可以理解为压力。做好了有钱赚，做不好也会关门走人。