郭家富出生于重庆江津市的农村，因家庭成分不好，母亲被迫到贵州摆小摊艰难维生。14岁的家富赚到了人生中的第一笔钱———1元钱，那是为邻居挑了三天粪不吃一餐饭的报酬。

揣着1元钱，他踏上了寻母之旅。昏睡了两天后，他就开始帮母亲干起活来：卖稀饭、卖大碗茶、卖凉粉……14岁的他就这样开始学做生意。要不是20岁时遇上后来的妻子叶元美，郭家富恐怕至今仍过着漫无目的的流浪生活。

郭家富说，正是与叶元美的结合足疗按摩连锁店，他才开始有了人生的奋斗目标。结婚后，他和妻子琢磨着：先到广州打工，等攒些钱后再去自己创业，自己当老板。

有一天，郭家富从报纸上看到一则消息：广州市劳动局下属的一个职业技术学校按摩专业招生。他很高兴，做一名按摩师也不错。交了8000元的学费，郭家富开始学习按摩。因为有扎实的功底，只用一周时间，他就系统地掌握了老师传授的中医经络理论、穴位理论及按摩技术。

第一次拿到盖有钢印的按摩资格证书后，他喜上眉梢足疗按摩连锁店，对未来干一番事业充满了信心。

但令他失望的是，当时按摩还没有形成产业，人们对亚健康和身体的保健缺乏足够的认识，郭家富的一技之长自然得不到赏识。虽然当时的按摩店、洗脚城倒是不少，但由于行业不规范和世人的偏见，洗脚城往往只收女技师。郭家富仍然找不到工作。

于是，郭家富在一个小巷子里租了一间房子，开了一家保健按摩店。一年后，他意识到，他的按摩技术虽在附近有点名气，但毕竟店小仅可勉强维持生计，难有大的发展。

一次，一家洗脚城招聘按摩师，靠着精湛的技术，他终于赢得了这份工作。对于这份好不容易得来的工作，郭家富十分珍惜，对顾客服务周到细致。许多顾客反映，经他按摩后，感觉血脉畅通、全身舒坦，疲惫、酸疼很快消失。随着技术越来越精，郭家富对足疗业也有了自己的想法。

不久，他以“不领工资，有利润按比例分成”的形式，承包了一家濒临倒闭的洗脚城。由于他加强了对员工的技术培训，生意很快有了起色，一个月后，店内的月营业额就达到了20万元。这些经历为他后来创业打下了扎实的基础。1998年，他与家人商量，在重庆开办了一个有4张床位的足疗服务部，营业面积为60平方米。