太极虎 （对韩国的一个通俗称呼）

很多朝鲜族人的文化与老虎有关，这源于朝鲜族人对老虎的信仰。韩国人称其为北虎，其起源与我国的西伯利亚虎基本相同。朝鲜人民称自己的国家为“蓝龙与白虎之乡”，“蓝龙”与“白虎”分别是东方与西方的守护神。在1988年的汉城奥运会上，老虎也被选为吉祥物。韩国人对野生动物的理解中最独特的方面是他们对老虎的热爱和尊重。在四千多年前的国家建立神话中，老虎和熊是同时出现的。老虎和熊都想成为人类，并成为朝鲜族“太阳神焕贤之子环雄”的祖先的配偶。为了测试它们，焕雄让他们在山洞里呆了100天，只允许吃大蒜。但是，老虎等不了100天，未能实现成为人类的愿望。在朝鲜人民的心中，老虎有时被视为权力和制度的象征。老虎有时被朝鲜半岛人民称为“爷爷山神”，它们是正义的化身。即使很久以前在朝鲜半岛上经常发生老虎，人们仍然没有将老虎视为邪恶或暴力的动物，而是将它们视为拯救好人的吉祥动物。人们不想惹恼“爷爷山神”，但愿意以谦虚友善的态度面对自然。人们对老虎的信任使人们与自然和谐相处，这是自然的一部分。根据朝鲜民族的官方记录，从15世纪初到20世纪初，在朝鲜王国的500年中太极虎，有许多老虎在整个朝鲜半岛上徘徊的记录。当时，虎皮被认为是宝藏太极虎，皇室每年从全国各地收集10-30片虎皮太极虎，当派使节到中国等邻国时，它们会把它们赠与。